• 1. Les volcans connus dans l’antiquité
• 2. Le Mont Chimère, un faux volcan
• 3. Quand le risque d’éruption du Vésuve était oublié
• 4. Le mont Argée , un volcan en Turquie romaine
• 5. Les légendes dans l’antiquité
• 6. Les légendes et le christianisme
• 7. Quand le mot « volcan » n’existait pas
• 8. Aristote et la théorie des vents souterrains
• 9. L’éruption du Vésuve en 79 par Pline le Jeune
• 10. L’ascension de l’Etna par Pietro Bembo en 1493
• 11. Quand de nouveaux volcans surgissent…
• 12. Lord Hamilton, l’ambassadeur volcanologue
• 13. La prévision du risque volcanique
• 14. Géothermie
• 15. Les peintres « vedutistes » et le Vésuve
• 16. Le Vésuve  dans les gouaches napolitaines
• 17. Les premières photographies
• 18. Léon Cogniet et le Vésuve au Musée d'Orléans
• 19. Quelques références

Terrifiants et fascinants à la fois, les volcans italiens ont été depuis la plus haute antiquité l’objet de légendes et croyances aussi bien païennes que chrétiennes. Dans le même temps des hommes — philosophes, voyageurs géographes, savants — ont essayé de saisir les causes et le fonctionnement des éruptions : c’est en Italie que s’est construite la volcanologie. Les dessins de volcans en activité ou au repos, exécutés directement sur le terrain ont d’abord été des documents scientifiques. À partir du 18^e siècle les peintures représentant Naples et le Vésuve,  exécutées  à l’huile ou à la gouache ont connu un extraordinaire développement. En effet, la peinture de paysage, devenue un genre reconnu par l’académie,  a trouvé dans l’aristocratie de la riche cité qu’était Naples une clientèle fortunée et  par ailleurs, les « gouaches napolitaines » ont été appréciées par les jeunes aristocrates du  « Grand Tour » pour lesquels elles constituaient des souvenirs de voyage pittoresque et faciles à transporter.